Bokscoach Frankie Dunn is van de oude stempel: hij traint geen vrouwen en hij laat ook niet snel iemand binnen in zijn privéleven. Daar komt verandering in wanneer hij kennismaakt met de arme serveerster Maggie Fitzgerald. Zij heeft een zware jeugd achter de rug en kan amper boksen, maar ze wil er alles aan doen om de top te bereiken.

Professor Parker Wilson treft een achtergelaten puppy aan in het station en neemt hem mee naar huis. Die gastvrijheid wordt beloond, want de hond, Hachi, wordt de beste vriend die Parker zich kan wensen. De twee wandelen iedere dag samen naar het station en wanneer Parker 's avonds weer aankomt, zit Hachi hem al op te wachten. Tot Parker op een dag niet terugkeert.